Deputații britanici resping interdicția totală a rețelelor sociale pentru copiii sub 16 ani și optează pentru restricții flexibile

Deputații au respins introducerea unei interdicții de tip Australia asupra rețelelor sociale pentru copiii sub 16 ani și au susținut în schimb acordarea unor puteri flexibile miniștrilor.

La sfârșitul anului trecut, Australia a introdus pentru copii o interdicție privind accesarea unor platforme precum TikTok, Instagram și Snapchat, devenind prima țară care a impus o astfel de măsură. La începutul acestui an, planuri similare au fost susținute de membrii Camerei Lorzilor.

Printre susținători se numără actorul Hugh Grant. În schimb, critici precum organizația pentru protecția copiilor National Society for the Prevention of Cruelty to Children (NSPCC) au avertizat că o astfel de interdicție i-ar putea împinge pe tineri spre zone mai întunecate și mai puțin reglementate ale internetului.

Ca reacție la vot, reprezentanții Liberal Democraților au declarat că refuzul de a adopta o interdicție clară „pur și simplu nu este suficient de bun”.

Printre opozanți se numără și tatăl lui Molly Russell, adolescentă care și-a luat viața la 14 ani după ce a vizionat conținut nociv online. El a afirmat că guvernul ar trebui să se concentreze pe aplicarea riguroasă a legislației deja existente, nu doar pe noi interdicții.

Propunerea privind interdicția a fost înaintată sub forma unor amendamente la proiectul de lege privind Bunăstarea Copilului și Școli. Totuși, luni, în Camera Comunelor, ministrul educației Olivia Bailey i-a îndemnat pe deputați să respingă această modificare și să susțină un sistem de restricții mai flexibil.

„Mulți părinți și grupuri de campanie au cerut o interdicție totală a rețelelor sociale pentru copiii sub 16 ani”, a declarat ea.

„Alții, inclusiv organizații caritabile pentru copii, au avertizat că o interdicție generală i-ar putea împinge pe copii către zone ale internetului mai puțin reglementate sau i-ar putea lăsa pe adolescenți nepregătiți atunci când, inevitabil, vor intra online.”

„De aceea, săptămâna trecută, guvernul a lansat o consultare publică pentru a colecta opinii. Scopul este să ne ajute să definim următorii pași și să ne asigurăm că cei mici pot crește având o relație mai sigură, mai sănătoasă și mai benefică cu lumea online.”

Consultarea va analiza dacă platformele de socializare ar trebui să aibă o vârstă minimă obligatorie pentru utilizatori și dacă anumite funcții considerate „addictive”, cum ar fi redarea automată (autoplay), ar trebui dezactivate.

Planul alternativ propus de Bailey va oferi ministrului Științei, Liz Kendall, competența de a „restricționa sau interzice copiilor de anumite vârste accesul la serviciile de social media și la chatboți”.

Kendall va avea, de asemenea, posibilitatea de a limita accesul la „anumite funcții care sunt dăunătoare sau creează dependență” pe rețelele sociale, precum și capacitatea de a „restricționa sau limita utilizarea de către copii a rețelelor private virtuale (VPN) și de a modifica vârsta consimțământului digital în Regatul Unit”.

Deputații au votat cu 307 la 173 împotriva propunerii Camerei Lorzilor privind o interdicție totală, dar au aprobat inițiativa lui Bailey, care lasă deschisă posibilitatea introducerii unor forme de interdicție țintită în viitor.

Peste 100 de deputați laburiști s-au abținut de la vot. Printre aceștia se află și Sadik Al-Hassan, reprezentant al circumscripției North Somerset, care a afirmat că, dacă rețelele sociale ar fi un medicament, ar fi interzise.

În timpul dezbaterii, el a spus: „Părinți ca mine se află într-o luptă zilnică pe care pur și simplu nu o pot câștiga singuri, confruntându-se cu platforme concepute special pentru a îi menține pe copii captivi.”

„Ca farmacist, știu că, dacă un medicament ar provoca un asemenea nivel de prejudiciu pentru 78%, ar fi retras, reformulat sau plasat în spatele tejghelei, cu controale stricte privind cine poate avea acces la el.

Am interveni, pentru că aceasta ar fi concluzia impusă de dovezi. Aceeași logică trebuie să se aplice și aici.

Avem o sursă clar identificată, avem dovezi copleșitoare ale prejudiciului și avem puterea de a acționa.”

Purtătoarea de cuvânt pe probleme de educație a Liberal Democraților, Munira Wilson, a acuzat guvernul că nu înțelege pe deplin gravitatea situației.

„Eșecul guvernului de a se angaja clar la o interdicție privind social media dăunătoare este pur și simplu inacceptabil – familiile au nevoie de garanții concrete acum.

Avem nevoie ca executivul să confirme că această consultare nu se va transforma în și mai multă ezitare și întârziere.”